সত্যজিৎ রায়ের ‘খগম’ কিংবা ‘সেপ্টোপাসের খিদে’ পড়ার সময় যে অলৌকিকের শীতল শিহরণ বেয়ে যায় মেরুদণ্ডে, অথবা মনোজ বসুর ‘পাতাল কন্যা’র মতো গল্পে ভূতের উপস্থিতি যেভাবে বাস্তবতার পরিধিতেই চলাফেরা করে—সেই ঘরানার লেখালেখির এক সমসাময়িক উত্তরাধিকার বহন করে পল্লব হালদারের অদ্ভুত ১৩।

তেরোটি গল্প, তেরোটি অভিজ্ঞতা—যেখানে কখনও আপনি ঢুকে পড়বেন রহস্যের কুয়াশায় ঘেরা কোনো অচেনা বাড়িতে, কখনও বা মুখোমুখি হবেন এমন এক অস্তিত্বের, যার বাস্তবতা নিয়ে সন্দেহ করা অসম্ভব। গল্পগুলোর সুর কখনও মনস্তাত্ত্বিক, কখনও কল্পবিজ্ঞানধর্মী, আবার কখনও নিছকই সামাজিক অথচ অস্বস্তিকরভাবে ঘাড়ের পাশে নিঃশ্বাস ফেলে।

হুমায়ূন আহমেদের ‘বুড়ি’র মতো কোনো গল্প হয়তো শেষে রেখে যায় এক মিষ্টি বিষণ্নতা, যা কাটে না সহজে। ঠিক সেই অনুভূতির আশেপাশেই ঘোরাফেরা করে অদ্ভুত ১৩-এর আবহ—যেখানে বয়স কোনো প্রতিবন্ধকতা নয়। কিশোর থেকে প্রৌঢ়, যে কেউ ডুব দিতে পারেন এই গল্পগুলোর রহস্যময় জগতে।

পল্লব হালদার তাঁর নিজস্ব ভঙ্গিতে গড়ে তুলেছেন এক সংকলন, যা পাঠকের অভিজ্ঞতাকে শুধু বিস্তৃতই করে না, বরং তাকে একটা অস্বস্তিকর আর আকর্ষণীয় দোলাচলে ফেলে দেয়—যেখানে গল্পের শেষে আপনি নিশ্চিত জানেন না, ঠিক কী সত্য, আর কী শুধু কল্পনা।