বঙ্গে প্রাচীন জৈনধর্ম: বাংলার বুকে হারিয়ে যাওয়া তীর্থঙ্করদের পদচিহ্ন

জৈনধর্মের সূচনা সুপ্রাচীন—অনেকেই একে সিন্ধু সভ্যতার সমসাময়িক বলে মনে করেন। গৌতম বুদ্ধের সমসাময়িক মহাবীর জৈন ছিলেন চব্বিশতম তীর্থঙ্কর, যাঁর জন্মের দুই শতাব্দী আগেই জন্মেছিলেন পার্শ্বনাথ, আর এই পার্শ্বনাথ যে ঐতিহাসিক চরিত্র, তা নিয়ে গবেষকদের মধ্যে আর কোনো দ্বিমত নেই। অথচ বাংলার মাটিতে জৈনধর্মের বিস্তার মহাবীরের জন্মেরও অনেক আগে শুরু হয়ে গিয়েছিল।

রাঢ় বাংলার মাটিতে মহাবীরের দীর্ঘদিনের বাস আর সিদ্ধিলাভের কাহিনি এক নতুন আলো ফেলছে বাংলার প্রাচীন ইতিহাসে। বাংলার বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা জৈন স্থাপত্য আর প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন যেন আজও জৈনধর্মের প্রাচীন ঐতিহ্যের নীরব সাক্ষ্য।

“বঙ্গে প্রাচীন জৈনধর্ম” বইতে এই প্রাচীন ধর্মের উত্থান, বিস্তার আর সংস্কৃতি খুঁজতে বেরিয়েছে এক আকর্ষণীয় যাত্রা। সরাক সম্প্রদায়ের ইতিহাসের আড়ালে লুকিয়ে থাকা জৈনধর্মের চিহ্ন, বাংলায় সংঘবদ্ধ ধর্মের প্রাচীনতম রূপ—সব মিলিয়ে এক ঐতিহাসিক ও সামাজিক অন্বেষণ। বাংলার প্রাচীন মাটি আর মানুষের স্মৃতিতে হারিয়ে যাওয়া জৈনধর্মের পুনরাবিষ্কারই যেন এই বইয়ের প্রধান উপজীব্য।