বাংলা ভাষায় চৈতন্যদেবের জীবনকে কেন্দ্র করে রচিত সাহিত্যের যে সমৃদ্ধ ঐতিহ্য রয়েছে, তা আজ আর নতুন করে বলবার নয়। ভক্তকূলের রচিত জীবনী-কাব্য থেকে শুরু করে আধুনিক গবেষকের অনুসন্ধিৎসু প্রয়াস — চৈতন্য-জীবনীর বিস্তার বিস্ময়কর। তবে এখানে আলোচ্য সেইসব পাণ্ডিত্যপূর্ণ গ্রন্থ, যেগুলির লক্ষ্য ভক্তিভাবকে প্রশ্রয় দেওয়া নয়, বরং কঠোর ঐতিহাসিক প্রমাণের আলোয় চৈতন্যদেবকে নতুনভাবে উপলব্ধি করা।

সেই ধারারই এক উল্লেখযোগ্য সংযোজন সুখময় মুখোপাধ্যায়ের গবেষণাগ্রন্থ “চৈতন্যদেব জীবনী : কালক্রম, পরিমণ্ডল, প্রিয়মণ্ডল” প্রায় দেড়শো পৃষ্ঠার এই বইটিকে সরলভাবে গবেষণাপত্র বলা যায়, আবার তার গদ্যের সহজ পাঠযোগ্যতা তাকে গ্রন্থের পরিসরও দেয়। বাংলার ইতিহাস নিয়ে লেখকের অন্যান্য পরিচিত কাজ — বিশেষত “বাংলার ইতিহাসের দু'শো বছর: স্বাধীন সুলতানের আমল (১৩৩৮-১৫৩৮ খ্রি.)” তাঁর গবেষণা-পন্থার দৃঢ়তা এবং প্রমাণ-নিষ্ঠতা আগে থেকেই প্রতিষ্ঠা করেছে।

১৯৮৪ সালে, চৈতন্যদেবের আবির্ভাবের পাঁচশো বছর পূর্তি উপলক্ষে প্রকাশিত এই বইয়ের তৃতীয় সংস্করণ আজ প্রায় চল্লিশ বছর পর পুনরায় পাঠকের সামনে এসেছে। ভূমিকায় লেখক অকপটে জানিয়ে দেন যে, চৈতন্যদেব ও তাঁর সহচরদের সম্বন্ধে তাঁর আজীবনের সমস্ত অনুসন্ধান এই বইতেই সঙ্কলিত হয়েছে। গবেষণা ও মতামত প্রকাশে লেখকের নির্ভীক ভঙ্গি লক্ষ্যণীয় — সুকুমার সেনের মতো প্রতিষ্ঠিত পণ্ডিতের সিদ্ধান্ত নিয়েও তিনি দ্বিধাহীনভাবে আপত্তি তুলেছেন, এবং সেই আপত্তির যুক্তিও বস্তুনিষ্ঠ, “ডক্টর সুকুমার সেনের গবেষণায় পাণ্ডিত্যের নিদর্শন যতটা মেলে, সাবধানতার নিদর্শন ততখানি মেলে না। তিনি অন্য গবেষকের লেখা পড়েননা বলেও তাঁর গবেষণায় ত্রুটি থেকে যায়।”(ভূমিকা অংশ)। বইটি সম্পর্কে লেখকের মন্তব্য, “এই বইটির মধ্যে চৈতন্যদেব ও তাঁর বিভিন্ন পরিকর সম্বন্ধে আমার [অর্থাৎ লেখকের] সমস্ত গবেষণা একত্রে পাওয়া যাবে।”

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগ থেকেই চৈতন্যদেবকে ঐতিহাসিক দৃষ্টিতে বিচার করার প্রচেষ্টা শুরু হয়। বিমানবিহারী মজুমদারের “শ্রীচৈতন্যচরিতের উপাদান” এই ধারায় একটি উল্লেখযোগ্য রচনা—যদিও লেখকের মতে কিছু লেখায় ভক্তিমিশ্র দৃষ্টিভঙ্গির প্রভাব রয়ে গেছে। এই প্রেক্ষাপটে সুখময় মুখোপাধ্যায়ের কাজটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ তিনি চৈতন্য-জীবনের ঘটনাবলীকে যতদূর সম্ভব নিরাসক্তভাবে, তথ্য-শৃঙ্খলার ভিতর দাঁড় করিয়ে দেখতে চেয়েছেন।

গ্রন্থটি ছয়টি পরিচ্ছেদে বিন্যস্ত। প্রথম পরিচ্ছেদে সংক্ষেপে চৈতন্যদেবের জীবনের রূপরেখা তুলে ধরেছেন লেখক। বিশেষত চৈতন্যের শেষদিনের প্রসঙ্গে জয়ানন্দের কাব্যে উল্লিখিত ঘটনাকেই তিনি সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বলে গ্রহণ করেছেন—রথবিজয়ার দিন ইটের আঘাতে সৃষ্ট যন্ত্রণা থেকেই তাঁর মৃত্যুর সূত্রপাত।

সবচেয়ে আকর্ষক অংশ দ্বিতীয় পরিচ্ছেদ—‘চৈতন্য-জীবনীর কালক্রম’। বিভিন্ন চরিতগ্রন্থ, জ্যোতিষীয় গণনা, সমসাময়িক নথি ও পারিপার্শ্বিক সূত্রকে ভিত্তি করে চৈতন্যদেবের জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত ঘটনাপুঞ্জ এখানে বছর-বছর ক্রমানুসারে সাজানো। এই অধ্যায়ের সূক্ষ্ম কারিগরি ও যুক্তির দৃঢ়তা পুরো গ্রন্থটির বিশেষ মর্যাদা বহন করে। তৃতীয় পরিচ্ছেদে আলোচিত হয়েছে শ্রীচৈতন্যের বিখ্যাত ‘শিক্ষাষ্টক’—মাত্র আটটি শ্লোকই তাঁর রচনার একমাত্র নিশ্চিত নিদর্শন হিসেবে পরিচিত। ন্যায়শাস্ত্রের টীকা জলে ফেলে দেওয়ার প্রচলিত কিংবদন্তিরও লেখক যুক্তিনিষ্ঠ খণ্ডন করেছেন।

শেষ অংশে চৈতন্যদেবের ষোলো জন পরিকরের সংক্ষিপ্ত পরিচিতি দেওয়া হয়েছে। যদিও আলোচনা কিছুটা বিস্তৃত হলে পাঠক আরও উপকৃত হতেন, তথাপি তথ্যসংকলন নিখুঁত। শ্রীনিবাস আচার্যের স্থান পাওয়া এবং তাঁকে নিয়ে তিনটি পৃথক রচনা সংযোজিত হওয়াটিও লক্ষণীয়।

দুটি মূল্যবান পরিশিষ্ট গ্রন্থটির মূল্য আরও বৃদ্ধি করেছে। এর মধ্যে অধ্যাপক দীনেশচন্দ্র ভট্টাচার্যের দুর্লভ “শ্রীচৈতন্যদেবের জন্মকুণ্ডলী” প্রবন্ধটি বিশেষ উল্লেখযোগ্য।

দীর্ঘদিন অমুদ্রিত থাকার পর বইটি পুনঃপ্রকাশিত হওয়ায় গবেষক-পাঠকদের এক গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে বলা যায়। চৈতন্যদেবকে কেন্দ্র করে ইতিহাস-নিষ্ঠ পাঠক যারা, তাঁদের জন্য এই বই এক অনিবার্য সংগ্রহ। নিরাসক্ত বিশ্লেষণ, প্রমাণের প্রতি অনুরাগ এবং সুপাঠ্য গদ্য—এই তিনের সমন্বয়ে সুখময় মুখোপাধ্যায়ের গ্রন্থটি বাংলা ভাষায় চৈতন্য-গবেষণার এক গুরুত্বপূর্ণ দলিল হয়ে থাকবে। মূল্য কিছুটা কম হলে ভালো হতো বটে, কিন্তু আধুনিক মুদ্রণব্যয়ের বাস্তবতায় সেই দোষ অনিবার্য।

১। চৈতন্যদেবের জীবনী

২। চৈতন্য-জীবনীর কালক্রম

৩। লেখক চৈতন্যদেব

৪। চৈতন্যদেবের সাধনা

৫। চৈতন্যদেবের আবির্ভাবের পটভূমি

৬। চৈতন্যদেবের পরিকরবৃন্দ -

• অদ্বৈত
• হরিদাস
• নিত্যানন্দ
• গদাধর পণ্ডিত
• নরহরি সরকার
• রঘুনন্দন
• বাসুদেব সার্বভৌম
• স্বরূপ দামোদর
• রূপ-সনাতন
• জীব গোস্বামী
• গোপাল ভট্ট
• রঘুনাথদাস
• রঘুনাথ ভট্ট
• মুরারি গুপ্ত
• কবিকর্ণপুর
• শ্রীনিবাস আচার্য

৭। শ্রীনিবাসের প্রথম বৃন্দাবনে গমনের ও সনাতন রূপের তিরোভাবের সময়

• শ্রীনিবাস আচার্যের রচনা
• পরিশিষ্ট ১
• পরিশিষ্ট ২