বাংলার সবাক চলচ্চিত্রে উষালগ্নের অরুণোদয় চিরউজ্জ্বল হয়েছিল যাঁর দৌলতে, সেই অরুণকুমার চট্টোপাধ্যায়ের জন্ম হয় ১৯২৬ সালের ৩ সেপ্টেম্বর। পিতা সাতকড়ি চট্টোপাধ্যায় ও মাতা চপলা দেবীর তিন সন্তানের মধ্যে তিনি জ্যেষ্ঠ। মাতামহ নাম দেন 'উত্তম'। অক্লান্ত পরিশ্রমী, নিষ্ঠাবান, চূড়ান্ত একাগ্রতার অধিকারী উত্তমের ছোট থেকেই অভিনয় করার শখ ছিল। তরুণ বয়সে চাকরি করেন ক্লার্ক হিসেবে। চলচ্চিত্রাভিনয়ের প্রথম সুযোগ অমুক্তিপ্রাপ্ত 'মায়াডোর' ছবিতে। পূর্ণবয়স্ক অভিনেতা হিসেবে প্রথম মুক্তিপ্রাপ্ত ছবি 'কামনা' (১৯৪৯)। 'বসু পরিবার' (১৯৫২), 'অগ্নিপরীক্ষা' (১৯৫৪), 'শাপমোচন' (১৯৫৫) এর পর আর পিছন ফিরে তাকাননি। ধীরে ধীরে উত্তম হয়ে ওঠেন 'মহানায়ক'। প্রথম মুক্তিপ্রাপ্ত হিন্দি ছবি 'ছোটিসি মুলাকাত' (১৯৬৭)। 

উত্তমকুমার অভিনীত মুক্তিপ্রাপ্ত বাংলা ছবি ২০৩টি এবং হিন্দি ছবি ১০টি। এ ছাড়া চলচ্চিত্র পরিচালনা, প্রযোজনা ও দুটি ছবিতে সঙ্গীত পরিচালনাও করেছেন। অভিনেতা হিসেবে তুঙ্গস্পর্শী জনপ্রিয়তার পাশাপাশি ছিলেন চিত্রজগতের এক আদর্শ অভিভাবক। এহেন এক কিংবদন্তির জন্মশতবর্ষে আমাদের বিনম্র নিবেদন 'উত্তমচরিতকথা'। নিজের লেখা, গুণীজনদের দুর্লভ অতীতচারণ এবং গানসহ মহানায়ক অভিনীত সম্পূর্ণ চলচ্চিত্রপঞ্জির অনবদ্য সম্ভার নিয়ে এই গ্রন্থটি আপনাদের একান্ত আপন হয়ে উঠুক এই আমাদের কামনা।