প্রবল অভিঘাতময় ঘটনাপুঞ্জে ভরা বিংশ শতাব্দী। এই শতাব্দীর রাজনৈতিক ও সামাজিক ইতিহাসের সংলগ্ন হয়ে বেঁচেছে শিল্পসাহিত্য। এই বাঁচার মধ্যে জারি ছিল সহাবস্থান ও বিরোধিতা। ব্রাত্য বসু তাঁর গ্রন্থে বিংশ শতাব্দীর দশজন কবির ব্যক্তিগত জীবন ও সাহিত্যচর্চাকে তুলে ধরেছেন। এই কবিদের গত শতাব্দীর নিয়তিতাড়িত জীবনে রাজনৈতিক, ব্যক্তিগত বিপর্যয় ছিল যেন যুগপ্রসূত চিহ্নই। 

বরিস পাস্তেরনাক, পাবলো নেরুদা, ভ্লাদিমির মায়াক্‌ভস্কি, পল এলুয়ার, আর্নেস্ট টলার, বেই দাও, সিলভিয়া প্লাথ, গার্সিয়া লোরকা, আবদুল ওয়াহাব আল বায়তি এবং আমিরি বরাকা-কে লেখক বিচার করেছেন ‘সবচেয়ে ভয়াবহ’ বিংশ শতাব্দীর কালখণ্ডের নিরিখে। তাঁদের প্রত্যেকের জীবনে নিয়ামক হয়ে উঠেছিল কোনও না কোনও ‘ক্ষমতা’। অসাধারণ, মূল্যবান এই গ্রন্থ একালের প্রখ্যাত নাট্যব্যক্তিত্বের গভীর কবিতাপ্রেমেরও একটি উদাহরণ।