রুদ্রকলস ও চন্দ্রাসনের রক্ষপুরুষ

পূব আকাশে আঁধারের আবরণ ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে। তার মাঝেই ধূসর অম্বরাঙ্গণে উদিত হয় এক অদ্ভুত চন্দ্রগোলক—পূর্ণিমার চাঁদের মতো, কিন্তু আকারে শতগুণ বৃহৎ। মনে হয়, হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যাবে! আর সেই মহাজাগতিক গোলকের বুকে আসীন এক রহস্যময় রক্ষপুরুষ, যার নিক্ষিপ্ত শরে মুহূর্ত আগেই নিভে গেছে তার প্রিয়তমা সহচরী ঋক্ষ্যার জীবনপ্রদীপ।
তার কণ্ঠস্বর গভীর, বিষাদমাখা—যেন নিদাঘের মেঘগর্জন, যেন উত্তাল সমুদ্রের তরঙ্গের নিচে লুকিয়ে থাকা এক রহস্যময় শান্তি।
— "ওই রুদ্রকলস, পক্ষীদের পাপ। কিন্তু তুমি তো পক্ষিণী নও, তাম্রপ্রভে। তবে কোথায় পেলে এই রুদ্রকলস, যার সন্ধানে আমি নিযুত পক্ষীর আহুতি দিয়েছিলাম?"
রক্ষপুরুষের দৃষ্টি স্থির হয়ে আসে অঞ্জনার দিকে। সেই দৃষ্টি যেন ভাষায় ভরা, অথচ নির্বাক—সমস্ত অস্তিত্ব যেন মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে যায়। অঞ্জনার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে আসে, মনে হয় কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে গ্রাস করে নিচ্ছে। যেন ভুজঙ্গের সম্মোহনে বিবশ হয়ে পড়েছে এক শশক।
— "নাগিনীও নও তুমি, বিম্ববতী। এ স্থানে তো নাগদেরই আধিপত্য ছিল, কিন্তু তোমার কর্ণ দীর্ঘ, ওষ্ঠাধর ক্ষীণা—"
রক্ষপুরুষের ভাসমান চন্দ্রাসন ধীরে এসে থামে এক প্রকাণ্ড শিলাখণ্ডের গায়ে। তার দৃষ্টি এখনও অঞ্জনার ওপর স্থির, যেন সময়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা কোনো অমোঘ সত্য উদ্ঘাটনের অপেক্ষায়।

এ কি নিয়তির খেলা? নাকি এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা?